Saint-Louis s’inscrit sur le fuselage du futur Boeing d’Air Sénégal. L’immatriculation réservée pour le premier Boeing 737NG de la compagnie nationale, 6V-XLS, reprend le code de l’aéroport de Saint-Louis. Selon la compagnie, ce choix rend hommage à la ville historique qui abrite le premier aéroport de la sous-région.
D’après Confidentiel Afrique, l’appareil, baptisé « Gorée », se trouve actuellement à Šiauliai, en Lituanie, pour une visite de maintenance d’environ un mois et demi, dont les frais sont inclus dans le prix d’acquisition. Les travaux affichent à ce jour un taux de réalisation de 52 %, une étape importante avant sa remise en service.
En parallèle, Air Sénégal a engagé avec l’Agence nationale de l’aviation civile et de la météorologie (ANACIM) les démarches administratives et réglementaires nécessaires à l’intégration de l’avion. La demande de classification, en cours de traitement, doit permettre de vérifier la conformité de l’aéronef aux règlements aéronautiques du Sénégal RAS 07 et 08, préalable à son inscription au registre national d’immatriculation.
La visite de maintenance permettra aussi à l’ANACIM de mener les inspections documentaires et physiques requises en vue de l’immatriculation et de l’intégration de l’appareil au permis d’exploitation aérienne de la compagnie.
Air Sénégal mise sur l’anticipation pour réduire les délais. L’expérience montre que le processus réglementaire et opérationnel peut durer environ un trimestre. Les ATR 72-600 livrés en décembre 2017 n’avaient effectué leur premier vol commercial qu’à la fin avril 2018, et l’Airbus A220 immatriculé 6V-AOA, livré en décembre 2021, avait été mis en exploitation à la mi-mars 2022.